A longa espera da Inglaterra para conquistar outra Copa do Mundo — ou até mesmo voltar a disputar uma final — continua após a derrota para a atual campeã Argentina, nesta quarta-feira (15). No entanto, o técnico Thomas Tuchel prefere encarar o resultado sob a perspectiva do futebol, e não como uma maldição, após um confronto que descreveu como tendo sido "dois jogos diferentes".

A Inglaterra não chega à final da Copa do Mundo desde que conquistou seu único título, em 1966. E parecia que finalmente quebraria esse tabu até a Argentina marcar dois gols nos minutos finais e vencer por 2 a 1 na semifinal.

"Gosto de analisar essas situações do ponto de vista do futebol, e não sob a ótica de maldições", disse Tuchel aos jornalistas. "Não acredito muito nessa ideia de que exista algo específico com a Inglaterra, uma maldição ou qualquer coisa do tipo, nem que a história esteja se repetindo nesses momentos".

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"São treinadores diferentes, jogadores diferentes, situações diferentes e adversários diferentes. Então, no fim das contas, acredito nas questões do futebol", completou.

A Inglaterra abriu o placar aos 10 minutos da segunda etapa, com Anthony Gordon, mas a Argentina assumiu o controle da partida em seguida, e a equipe de Tuchel não conseguiu suportar a pressão nem encontrar uma maneira de voltar a ter posse de bola.

"Acho que, naquele momento da partida, era merecido que aproveitássemos nossa oportunidade e fizéssemos 1 a 0", afirmou Tuchel. "Infelizmente, e de forma bastante estranha, aquele gol acabou provocando uma mudança completa no rumo do jogo".

"A Argentina passou a jogar com mais risco, mais intensidade e talvez com a sensação de que já não tinha mais nada a perder, o que a deixou mais solta. Já nós acabamos recuando porque, de repente, passamos a jogar com a sensação de que tínhamos muito a perder. Acho que foram dois jogos completamente diferentes: um antes do gol e outro depois do gol".

Tuchel recebeu muitos elogios por levar a Inglaterra até este estágio da competição, superando confrontos difíceis contra República Democrática do Congo, México e Noruega. No entanto, ele já vem sendo criticado pelas mudanças feitas contra a Argentina após sua equipe abrir o placar e por ter adotado uma postura excessivamente defensiva.

"Essa é simplesmente a natureza do futebol. Assim que você perde, é criticado", disse o treinador alemão.

"É assim que funciona. As críticas vêm depois. Ninguém sabe o que teria acontecido se decisões diferentes tivessem sido tomadas. Então, não faz sentido ficar preso a esse tipo de discussão ou perder a cabeça por causa disso. Eu sou o responsável pelas decisões. Fui eu quem as tomou, então também assumo as críticas".

Agora, a Inglaterra terá o indesejado prêmio de consolação: disputar o terceiro lugar contra a França, no sábado. Para Tuchel, este ainda não é o momento de olhar para trás com orgulho pelo que sua equipe conquistou.

"Muitas grandes seleções foram eliminadas antes da semifinal, então chegar até aqui é uma conquista", disse Tuchel. "Mas ninguém quer ouvir isso neste momento. Eu também não, porque exigimos o máximo de nós mesmos".

"Nenhum desses jogadores, assim como nenhum jogador da França, queria disputar essa partida. Todos queriam estar na final. Fizemos de tudo para chegar à decisão. Todo mundo entra na Copa do Mundo para ser campeão, mas é o que é".