O empresário canadense Robert Bezeau chegou ao arquipélago panamenho de Bocas del Toro em 2007 e se deparou com praias repletas de plástico. O que começou como um esforço para documentar o volume de resíduos na Ilha Colón evoluiu para um ambicioso projeto de construção sustentável, que já resultou em casas, hotéis e até um castelo erguidos com mais de um milhão de garrafas recicladas.

O método inovador desenvolvido por Bezeau usa garrafas PET como material estrutural. As edificações são resistentes a terremotos e mantêm o interior até 35 graus Celsius mais fresco que a temperatura externa. Batizado de Aldeia de Botellas de Plástico, o projeto prevê 120 residências particulares em 330 mil metros quadrados na Ilha Colón.

As garrafas vazias são inseridas em jaulas de aço, com capacidade para 120 a 300 unidades. As estruturas metálicas se encaixam e são integradas às paredes, que recebem uma capa de cimento de 2,5 centímetros em cada lado. O ar dentro das garrafas funciona como isolante térmico natural, proporcionando ambientes frescos e resistência a abalos sísmicos.

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Como tudo começou

Em 2012, Bezeau reuniu um grupo de 15 pessoas para iniciar a coleta e catalogação de resíduos na ilha. Entre agosto e dezembro daquele ano, o esforço resultou no acúmulo de 60 mil sacos de lixo. Em apenas um ano e meio, o número de garrafas coletadas superou a marca de um milhão de unidades.

A transição da simples coleta para a construção se deu quando o empresário, com sua experiência prévia no setor industrial, desenvolveu o sistema modular. As primeiras casas erguidas serviram como protótipos essenciais para o refinamento e aprimoramento do método.

Parcerias e captação de material

À medida que o projeto ganhava solidez, hotéis e restaurantes da região começaram a ceder seus resíduos plásticos, que se tornaram material de construção. Bezeau passou a recolher garrafas duas vezes por semana, contando com o apoio de voluntários e funcionários contratados.

Metade do material utilizado nas construções vem dessas coletas programadas. A outra metade é obtida através de campanhas de reciclagem realizadas ativamente por toda a Ilha Colón.

O impressionante Castillo Inspiración

A construção mais emblemática do projeto é o Castillo Inspiración, um edifício de quatro andares e 14 metros de altura. Erguido com 40 mil garrafas PET, ele inclui quartos para hóspedes, área de jantar no terceiro piso e uma plataforma de observação no telhado.

Em 2017, a edificação recebeu o recorde Guinness como o maior castelo do mundo construído com garrafas plásticas. Quatro anos depois, em 2021, Bezeau adicionou uma masmorra adjacente, fabricada com mais 10 mil garrafas.

A masmorra foi adaptada para oferecer hospedagem temática, com capacidade para acomodar até 16 pessoas em celas transformadas em quartos confortáveis.

Planos futuros e comunidade sustentável

O plano de longo prazo da Aldeia de Botellas de Plástico prevê a construção de 120 residências privadas, distribuídas no terreno de mais de 330 mil metros quadrados na Ilha Colón. As casas seguem projetos de escritórios de arquitetura panamenhos e oferecem vários modelos.

Cada residência é equipada com sistemas de captação de água, tanques sépticos e conexões elétricas, promovendo a autossuficiência. Uma casa de dois andares com 280 metros quadrados, por exemplo, tem custo aproximado de 70 mil dólares.

O complexo também contemplará uma loja, horta comunitária, uma ecoescola e áreas para atividades ao ar livre. A ideia central é criar uma comunidade inteiramente autossustentável, baseada em princípios de economia circular.

Engajamento e impacto global

Para garantir um fluxo contínuo de material, o projeto criou as Pegatinas de Huella de Carbono. São adesivos disponíveis mediante contribuição de cinco dólares em hotéis e estabelecimentos comerciais parceiros da ilha.

Os visitantes entregam esses adesivos a crianças da região, que então recolhem garrafas plásticas, colam os selos e os trocam por alimentos no Castillo Inspiración. As garrafas coletadas são destinadas diretamente à construção de novas moradias.

O site oficial do projeto já recebeu visitas de mais de 204 países, evidenciando o interesse global pela iniciativa. A filosofia de Robert Bezeau está sintetizada na frase presente na plataforma digital: "Mude o mundo sem mudar a Terra".

A proposta central é demonstrar que resíduos podem se tornar recursos valiosos quando há criatividade e organização. O projeto busca inspirar réplicas em outras regiões que enfrentam problemas similares de acúmulo de plástico.

Este modelo combina uma solução ambiental eficaz com a geração de moradias acessíveis. A técnica pode ser adaptada a diversos contextos e climas, desde que haja disponibilidade de garrafas PET e uma estrutura mínima para processamento do material.

Esse texto foi gerado por inteligência artificial com base no conteúdo produzido pela Itatiaia. Todas as informações são apuradas e checadas por jornalistas. O texto final também passa pela revisão da equipe de jornalismo .